Obtention du financement pour les projets de gouvernance électronique en Afrique

Assurer le financement des projets d’e–Gouvernance en Afrique

Face à la numérisation rapide du monde, l’Afrique n’a d’autre choix que d’investir dans l’économie numérique, sous peine de prendre encore plus de retard par rapport à ses homologues mondiaux en raison des lacunes en matière d’infrastructures, de technologies et de compétences. À l’heure actuelle, la région ne représente qu’un pour cent de l’économie numérique mondiale. Le développement de l’e-Gouvernement (ou plutôt la construction d’un écosystème gouvernemental numérique) est confronté aux mêmes défis financiers que la transition numérique dans son ensemble.

Tout d’abord, les coûts élevés figurent parmi les principaux obstacles. En 2019, la Banque mondiale a estimé le coût nécessaire pour atteindre «un accès universel, abordable et de bonne qualité à Internet haut débit d’ici 2030» à 100 milliards de dollars USD, une somme que le continent peut difficilement se permettre sans assistance extérieure. Selon Global Infrastructure Facility, la satisfaction de l’ensemble des besoins en infrastructures du continent au cours des 20 prochaines années coûtera environ 1 700 milliards de dollars USD. Les ressources budgétaires de la plupart des pays africains deviennent de plus en plus limitées et ne suffisent pas à financer les projets d’infrastructure numérique, pourtant essentiels à la mise en œuvre et à l’amélioration de l’E-gouvernement. Les institutions financières internationales investissent généralement dans de grands projets via des dettes senior ou des dettes à risque. Le financement de projets de plus petite envergure ou de projets majeurs présentant un profil de risque élevé demeure limité.

Parmi les principaux contributeurs au développement des écosystèmes numériques locaux figurent des acteurs mondiaux européens et asiatiques. Les agences de développement et les entreprises technologiques sont généralement impliquées dès les premières étapes de planification. Les institutions suivantes ont participé à l’élaboration des stratégies numériques des pays africains, contribuant ainsi à la mise en œuvre de projets nationaux dans le domaine des TIC:

• La Banque mondiale
• L’Académie estonienne d’e-Gouvernance
• GIZ
• L’Union européenne (UE)
• Le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD)
• Le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD)
• L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID)
• La Société financière internationale (SFI)
• Le Fonds monétaire international (FMI)
• L’Agence coréenne de coopération internationale (KOICA)
• The Commonwealth
• Huawei

La Banque mondiale participe activement à la mise en œuvre d’initiatives numériques tant au niveau national que régional. Sur la période 2019-2024, 70 projets d’investissement dans la numérisation, pour un montant total de 9 milliards de dollars USD, ont été réalisés dans 37 pays africains. Parmi ceux-ci, 24 projets d’un coût de 2,8 milliards de dollars ont porté sur le développement des infrastructures réseau et l’élargissement de la connectivité numérique dans 23 pays. En 2023, la Banque mondiale a approuvé un financement de 266,5 millions de dollars pour améliorer l’accès à Internet en Gambie, en Guinée, en Guinée-Bissau et en Mauritanie, ainsi que pour promouvoir un marché numérique unique en Afrique de l’Ouest. Le projet d’accélération de l’économie numérique du Kenya a reçu un financement de 390 millions de dollars «afin d’élargir l’accès à l’Internet haut débit, d’améliorer la qualité et la prestation de l’éducation et de certains services publics, et de développer les compétences pour l’économie numérique régionale».

Comme le souligne la Stratégie d’e-Gouvernement de la Tanzanie, les initiatives actuelles manquent souvent de durabilité une fois la période de financement par les donateurs terminée. Cela est dû au manque de capacités locales, à l’insuffisance des infrastructures et aux inefficacités institutionnelles. Un taux d’échec élevé des projets d’infrastructure est typique du paysage des investissements en Afrique: seuls environ 10 % des projets atteignent la clôture financière, ce qui peut représenter une charge financière considérable pour les développeurs d’infrastructures. L’une des raisons avancées pour expliquer ce faible taux de réussite est le manque, de la part des gouvernements ou des développeurs, de «capacités» et de «budgets» pour «concevoir et mettre en œuvre des projets à potentiel commercial».

Les allocations budgétaires pour les initiatives d’e-Gouvernance en Afrique varient considérablement, influencées par les priorités nationales, les capacités économiques et le soutien extérieur. Le e-Government Masterplan du Nigéria, publié par le Ministère fédéral des Communications, indique que le gouvernement vise à augmenter les ressources allouées au développement de l’e-Gouvernement afin qu’elles atteignent 1 % du budget annuel. En revanche, le Kenya Digital Master Plan 2022–2032 prévoit d’allouer 5 % du budget national aux initiatives de transformation numérique, en s’appuyant sur les chiffres des pratiques internationales. Le Plan stratégique de ZICTA (Zambia Information and Communications Technology Authority) 2022–2024 fixe un objectif de taux de croissance annuel des subventions gouvernementales de 3 %, avec une base de départ à 4 %.

La construction d’un écosystème numérique efficace au service de l’e-Gouvernement implique de résoudre plusieurs problèmes, notamment l’insuffisance des infrastructures numériques, le manque de compétences et de culture numériques, la promotion des services financiers numériques et le développement de plateformes digitales, entre autres. Pour financer ce secteur, les gouvernements africains mobilisent soit leurs ressources budgétaires, soit attirent des investisseurs (par ex., des institutions financières internationales et régionales, le secteur privé africain ou des partenaires étrangers).

Selon la proposition budgétaire exécutive 2025 du Nigéria, le Ministère fédéral des Communications et de l’Économie numérique devrait recevoir environ 483 milliards de NGN (environ 320 millions USD). La proposition ne précise pas la somme totale allouée à la transformation numérique, chaque ministère recevant une enveloppe spécifique pour ses procédures de numérisation. La numérisation des archives ministérielles fait partie des aspects clés de la digitalisation des activités gouvernementales.

Au Nigéria, les montants varient considérablement selon les ministères. En 2025, environ 40 milliards de NGN (soit ~26 600 USD) sont prévus pour la numérisation des dossiers et la mise en place d’un e-registre pour les activités liées à la citoyenneté au Ministère de l’Intérieur. Une somme équivalente est requise pour la numérisation des archives du Ministère fédéral des Affaires policières. Le Ministère fédéral de l’Information et de l’Orientation nationale a demandé 19,8 millions de NGN (~13 200 USD) pour la numérisation des livres de vote, livres de caisse, registres des immobilisations, etc., par le Département des finances et des comptes, tandis que 70,7 millions de NGN (~47 000 USD) seront consacrés à la numérisation des processus ministériels et à la gestion de contenu d’entreprise (ECM). Le budget annuel pour la numérisation de la National Inland Waterways Authority est estimé à 200 millions de NGN (~132 800 USD).

Le budget 2024 de l’Afrique du Sud prévoit l’allocation de 47,9 millions de rands (~2,6 millions USD) pour le Centre pour l’innovation du service public au cours de l’exercice 2024/25. Le budget de ce département devrait augmenter à un taux annuel moyen de 4,5 %, passant de 45,9 millions ZAR (~2,5 millions USD) en 2023/24 à 52,4 millions ZAR (~2,8 millions USD) en 2026/27.

Les montants nécessaires au déploiement complet des activités, tels que décrits dans les plans de transformation numérique, varient également fortement à travers le continent. En Ouganda, le besoin de financement total du plan stratégique 2018–2023 était estimé à 1,44 billion UGX (~392 millions USD). Dans ce plan, un financement important était requis pour le projet de plateforme partagée IT, à hauteur de 1,3 billion UGX (~354 millions USD). Le gouvernement s’était engagé à financer 35 % du montant total. Le déficit de financement non couvert par l’État ni par les agences internationales était estimé à environ 940 milliards UGX (~256 millions USD). Le plan précédent (2013/14 – 2017/18) n’avait été financé qu’à 49 %.

Les besoins totaux en ressources pour financer le Kenya Master Plan 2022–2023 s’élevaient à 0,5 billion Ksh (~3,4 milliards USD). Le Plan stratégique 2023–2027, élaboré par le Ministère de l’Information, des Communications et de l’Économie numérique, visant à transformer le Kenya en une économie de la connaissance numérisée, identifie un déficit de ressources de 287,5 milliards Ksh (2,2 milliards USD), avec une allocation projetée du ministère de 168,3 milliards Ksh (1,3 milliard USD), et propose une stratégie de mobilisation et de gestion des ressources. Durant l’exercice 2024/25, un montant de 8,5 millions USD a été alloué au développement et à la maintenance des services partagés gouvernementaux.

Les défis communs, tels qu’identifiés dans les stratégies nationales d’e-Gouvernement des pays africains, incluent:

• L’incapacité à dépenser le budget alloué au cours de l’exercice fiscal, ce qui conduit à classer les projets comme non productifs, bien que leur mise en œuvre puisse être affectée par des problèmes d’infrastructure ou de ressources humaines à long terme;
• Le manque de compétences freine la mise en œuvre des projets d’e-Gouvernement ainsi que l’allocation efficace des fonds, ces derniers étant répartis par département. Ainsi, les départements bénéficiant de financements pour la numérisation peuvent ne pas être en mesure de mener à bien les projets faute de capacités internes suffisantes;
• Faible durabilité des projets après la fin des financements des bailleurs de fonds;
• Forte dépendance au financement gouvernemental, qui s’avère insuffisant;
• Déconsolidation du financement et répartition entre plusieurs acteurs impliqués dans le processus de transformation numérique;
• Absence d’un Fonds TIC dédié, doté d’un budget propre à l’e-Gouvernance, qui pourrait être alloué séparément à chaque ministère afin de renforcer l’intégration et l’interopérabilité interinstitutionnelles.

Un problème majeur à prendre en compte est l’absence d’un cadre réglementaire pour l’investissement. Cela peut freiner la capacité de l’Afrique à attirer des investisseurs et à financer des projets en raison des risques de concurrence déloyale et de violation des droits de propriété, ainsi que du manque de transparence et de redevabilité. En raison de la complexité des environnements réglementaires et des contrôles des changes, les entreprises mondiales investissant en Afrique (comme Airtel Africa, un fournisseur majeur de services de télécommunications) peuvent être confrontées à la problématique de fonds bloqués, une menace qui freine les investissements potentiels.

Quant aux modèles d’investissement utilisés sur le continent, on retrouve les partenariats public-privé (PPP), les coentreprises (par exemple, le partenariat entre l’opérateur sud-africain MTN et le fournisseur de solutions de connectivité et de cloud Liquid Telecom, qui se donnent un accès mutuel à leurs infrastructures réseau pour offrir leurs services dans davantage de pays africains), ainsi que les modèles de location d’actifs. Bien qu’ils soient considérés comme l’option la plus adaptée pour les projets d’e-Gouvernement, les partenariats public-privé restent peu répandus sur le continent (en Afrique subsaharienne, ils ne représentent que 10 % des investissements mondiaux dans les projets d’infrastructure). Un exemple concret est le contrat de partenariat public-privé du Ghana pour la refonte des processus d’enregistrement des entreprises, d’un montant total de 60 millions USD. Un tiers de ce coût a été financé par le gouvernement grâce aux ressources de la Banque mondiale, le reste ayant été pris en charge par le secteur privé.

Solutions

Les gouvernements des pays africains déclarent que la diversification des instruments de financement constitue une stratégie pertinente pour résoudre le problème du financement insuffisant. D’après l’analyse des stratégies d’e-Gouvernement de plusieurs pays africains, les gouvernements proposent les mesures suivantes pour pallier le manque de ressources:

• Émission d’obligations sur les marchés de capitaux nationaux ou internationaux: les gouvernements peuvent émettre des obligations pour lever des fonds destinés aux projets d’e-Gouvernance. Ces obligations attirent des investisseurs institutionnels prêts à financer des initiatives de transformation numérique à long terme.
  Le Rwanda a utilisé efficacement les obligations souveraines pour financer ses infrastructures de technologies de l’information et de la communication (TIC), faisant ainsi progresser la gouvernance numérique et élargissant l’accès au haut débit. En janvier 2023, le gouvernement rwandais, par l’intermédiaire de la Banque centrale, a émis une obligation du Trésor de 20 milliards de francs rwandais (environ 20 millions USD). L’objectif principal de cette émission était de financer des projets d’infrastructure critiques, notamment l’expansion et la modernisation du réseau national de fibre optique.
• Initiatives de financement privé (PFI) avec financement intégral par capital privé: dans les modèles PFI, les investisseurs privés financent entièrement les projets, et le gouvernement paie le service progressivement dans le temps. Cela réduit la charge financière immédiate pour le secteur public.
  Au Nigéria, la Commission nationale de gestion de l’identité (NIMC) a collaboré avec des entreprises privées pour le développement technique de la carte d’identité électronique multifonction. Le groupe français Thales, en coopération avec son partenaire local Auspoint Limited, a été sélectionné pour fournir les nouvelles cartes d’e-identité. Ces cartes sont équipées de micropuces stockant les données personnelles et biométriques, permettant l’accès à divers e-services et applications. Pour recueillir les données des Nigérians vivant à l’étranger, la NIMC a agréé plusieurs entreprises privées pour effectuer les services d’enrôlement.
• Externalisation des activités de production avec frais mensuels d’utilisation des plateformes: Les gouvernements peuvent externaliser les services d’e-Gouvernance à des entreprises privées, qui exploitent et maintiennent les plateformes tout en facturant des frais mensuels de service. Le portail eCitizen du Kenya, lancé en 2014, a été développé dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP) entre le gouvernement kenyan et Webmasters Kenya, une entreprise locale spécialisée dans les TIC. Pour assurer le fonctionnement et la maintenance de la plateforme, des frais de commodité de 50 Ksh sont facturés par transaction, en plus des frais de service standard. Ces frais visent à couvrir les coûts administratifs liés au traitement des paiements électroniques et à l’entretien de l’infrastructure de la plateforme. L’introduction de ces frais a été officialisée par un avis au Journal officiel publié en décembre 2014 par le Trésor national. Néanmoins, ces frais ont suscité des critiques de la part du public, en raison de disparités transactionnelles constatées: au cours de l’exercice 2019/2020, une différence de 171 millions Ksh a été relevée lors d’un transfert au Ministère de l’Intérieur, et de 28 millions Ksh lors d’un transfert à l’Autorité nationale des transports et de la sécurité.
• Génération de ressources par la commercialisation de l’infrastructure: Les infrastructures publiques TIC peuvent être commercialisées pour générer des revenus, les gouvernements pouvant louer des réseaux de fibre optique sous-utilisés, des centres de données ou des logiciels au secteur privé. En Afrique du Sud, l’entreprise publique Broadband Infraco a efficacement commercialisé son réseau de fibre optique en adoptant un modèle économique de grossiste pour opérateurs (carrier-of-carriers). Cette approche consiste à fournir des services de transmission à haut débit longue distance aux opérateurs de réseaux fixes et mobiles agréés, aux fournisseurs d’accès à Internet (FAI) et à d’autres prestataires de services à valeur ajoutée. Ces clients peuvent ensuite utiliser ou revendre ces services à leurs propres utilisateurs finaux, contribuant ainsi à renforcer l’ensemble de l’infrastructure télécom. En 2017, Broadband Infraco a établi un partenariat avec Coriant pour moderniser son réseau national principal. Le déploiement de la plateforme mTera Universal Transport a permis à l’entreprise d’offrir des services à haut débit, notamment une connectivité à 100G, améliorant ainsi la scalabilité et l’efficacité du réseau. En 2019, le réseau de fibre optique de l’entreprise s’étendait sur environ 15 000 kilomètres, couvrant les neuf provinces sud-africaines et assurant des connexions avec les pays voisins.
• Modèle de location de logiciels: Les gouvernements peuvent opter pour la location de logiciels plutôt que pour un achat direct, réduisant ainsi les coûts initiaux tout en bénéficiant de mises à jour et de services de maintenance dans le cadre de contrats, ou choisir d’acquérir une licence à un prix déterminé par la suite. Le succès de la plateforme d’e-Gouvernement du Ghana repose sur ce modèle de location de logiciels, qui a permis au gouvernement d’accéder à des services numériques avancés sans supporter les coûts initiaux élevés généralement associés à l’achat direct de logiciels et de matériel. Le gouvernement a adopté un modèle Software-as-a-Service (SaaS) via un partenariat public-privé (PPP). Il a loué les logiciels et l’infrastructure numérique nécessaires à la prestation de services en ligne aux citoyens, en payant selon un modèle d’abonnement ou d’usage. Cette approche permet des mises à jour continues, une bonne évolutivité et des coûts de maintenance réduits.

• Budgétisation et dépenses centralisées pour l’optimisation des TIC: Une approche centralisée permet une coordination des investissements dans les projets TIC, évitant les doublons et améliorant l’efficacité.
• Modèles de financement: Partenariats Public-Privé (PPP), Construire-Exploiter-Transférer (BOT), Construire et Louer (B&L), Financement communautaire, Subventions aux opérateurs (Gap-Funding): Divers modèles financiers peuvent attirer des investissements et garantir une exécution durable des projets. L’Agence d’e-Gouvernement de Tanzanie a adopté un modèle PPP pour son système électronique de gestion fiscale, améliorant ainsi l’efficacité et la collecte des recettes.
• Développement d’incitations et d’allègements fiscaux pour le secteur privé: Accorder des exonérations fiscales encourage les investissements privés dans les projets d’e-Gouvernance.
• Révision des redevances pour les ressources de numérotation: Les gouvernements peuvent ajuster les frais d’allocation des numéros de télécommunications afin de générer des recettes supplémentaires. La Commission des communications du Nigéria (NCC) a modifié ses frais de numérotation pour soutenir le développement des infrastructures numériques. En 2021, la NCC a instauré une redevance réglementaire annuelle pour assurer une évaluation équitable de tous les titulaires de licence, en accord avec les réalités du secteur, et pour maintenir la contribution du secteur des communications au PIB nigérian. En 2022, la NCC a mis en place un nouveau régime tarifaire pour les services de numérotation spéciale (SNS). Ces ajustements visaient à revitaliser ce segment de marché, affecté par des frais d’interconnexion et des coûts pour les abonnés trop élevés. La NCC a engagé une concertation avec les parties prenantes pour établir une tarification fondée sur les coûts afin de résoudre ces problèmes.
• Révision et mise en œuvre de stratégies d’investissement pour établir et maintenir des Fonds TIC universels: Ces fonds permettent de soutenir la connectivité dans les zones rurales et mal desservies.
• Introduction d’une redevance sur les services TIC pour alimenter les Fonds TIC: Prélever une redevance sur les services numériques garantit un financement continu pour la transformation numérique.
• Amélioration de la conformité financière et de la collecte des recettes grâce aux TIC: En 2024, la collecte nationale de la TVA au Kenya a atteint 314 157 milliards Ksh, dépassant l’objectif de 307 823 milliards Ksh, soit une augmentation de 15,3 % par rapport à 2023. Cette croissance est attribuée à l’introduction du système électronique de gestion des factures fiscales (eTIMS), qui a renforcé la conformité des contribuables assujettis à la TVA, réduit la fraude et augmenté les recettes fiscales. Par ailleurs, 280 663 contribuables enregistrés à la TVA ont rejoint le système, contribuant à la collecte totale de 314 157 milliards Ksh.
• Subventions, prêts concessionnels et aides: Il est essentiel de définir les domaines d’intervention prioritaires pour les partenaires internationaux et les bailleurs de fonds.
• Mise en valeur des réussites pour attirer davantage de financements: Présenter les résultats obtenus lors des conférences des donateurs permet de renforcer la crédibilité et de capter de nouvelles sources de financement.
• Collaboration avec les universités pour la recherche et le développement: Le Kenya a considérablement renforcé la prestation des soins de santé publics grâce à des partenariats stratégiques avec les universités locales, favorisant le développement et la mise en œuvre de solutions d’e-santé. Un exemple notable est la collaboration entre l’Université de Nairobi, l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) Health Informatics Hubet le Ministère de la Santé du Kenya, qui a conduit à la création du Kenya National Health Terminology Service (KNHTS). Lancé en 2023, le KNHTS vise à standardiser la terminologie médicale à travers le pays, améliorant ainsi la qualité des données et l’interopérabilité des systèmes d’information sanitaire. Par ailleurs, le programme AMPATH (Academic Model Providing Access to Healthcare), partenariat entre la Faculté de médecine de l’Université d’Indiana et celle de Moi University, a joué un rôle majeur dans l’intégration des dossiers médicaux électroniques au Kenya. Depuis 2006, AMPATH utilise la plateforme Open Medical Records System (OpenMRS) pour gérer les données des patients, améliorant l’efficacité et la qualité des services de santé.

• Mobilisation des leaders locaux pour démontrer les réussites auprès du grand public et renforcer la sensibilisation: Au Nigéria, les leaders communautaires ont joué un rôle essentiel dans la promotion des programmes d’alphabétisation numérique, ce qui a favorisé l’adoption des services numériques. Par exemple, David Onilude, développeur de logiciels et entrepreneur social nigérian, a collaboré avec des leaders locaux pour mettre en place un programme de formation numérique de trois semaines dans des communautés défavorisées, permettant d’autonomiser plus de 10 000 personnes d’ici 2020.